Non sono brevettabili

• idee, concetti, scoperte, teorie scientifiche e metodi matematici;
• regole di gioco, sistemi per la lotteria, metodi di insegnamento e piani di lavoro;
• procedimenti della diagnostica, terapia e chirurgia, che vengono applicati al corpo umano o di animali;
• varietà vegetali, razze animali e processi essenzialmente biologici per l'ottenimento di animali e di piant. Le invenzioni biotecnologiche come ad es. l’ottenimento di insulina umana dalle cellule del lievito sono invece brevettabili. Le colture di nuove varietà vegetali possono essere protette dalla legge sulla protezione delle varietà vegetali;
• creazioni estetiche che possono essere eventualmente protette come design o sono protette dal diritto d’autore;
• programmi di computer «in quanto tali» (sono protetti dal diritto d’autore). Possono invece essere brevettabili le invenzioni correlate a programmi (ad es. comandi elettronici);
• • invenzioni la cui applicazione sarebbe contraria all’ordine pubblico e al buon costume (ad esempio la procedura di clonazione umana).